冬去春来，转眼间就到了一年一度的毕业典礼。六月初的天气清冷的反常，人们不得不穿薄毛衣或夹克。今年波士顿的天气变化无常，4月份有一两天气温高达32摄氏度以上，人们热得要开空调。随后的一个多月又冷得至少要穿两件衣服，但天气并不妨碍一系列的庆祝活动。

校园里照例彩旗飘飘，成群结队，欢声笑语，赠送鲜花，合影留念。主要庆祝活动集中在6月2日校长对毕业生的告别讲演（Baccalaureate Address），3日大学本科毕业生自己组织的告别活动（class day）,和4日哈佛毕业生联谊会(Harvard Alumni Association) 组织的毕业典礼(commencement)。

这是哈佛大学第358届毕业典礼。第一届毕业典礼是在1642年，由于战争或瘟疫等原因，有9年的毕业典礼被跳过去了。6月份第一周举行毕业典礼，今年会是最后一次。从下学年开始，开学时间从9月中旬提前到9月初，毕业典礼也会随之提前到5月下旬。

校长告别讲演

学生几年来日夜奋战，大好时光用在学习与消化老师讲的苦涩难懂的技术性问题上，到底会对今后的事业和生活有什么帮助呢？光阴似箭，无论他们心理准备好了没有，他们必须走出校门，面对变幻莫测的大千世界。在成百上千的毕业生即将离开校园，忐忑不安地走向社会的时候，校长能给他们什么带有人生哲理的启示呢？

6月2日下午的校长告别讲演照例在校园中心的纪念教堂（Memorial Church）举行。虽然是大庭广众之下的书面发言，但并不完全是冠冕堂皇的做秀，其中不乏肺腑之言。

校长福斯特（Drew Gilpin Faust）首先回忆了这批毕业生在过去四年的经历。

她说，你们进入校园时正好是卡特里亚娜（Katrina）台风肆虐的时候，你们离开校园时正好是经济风暴席卷全球，改变这个国家和世界的时候。你们也目睹了哈佛的变化。你们在四年中经历了三位校长（萨默斯，代校长巴克（ Derek Bok）,和福斯特本人），你们经历了旧的教学大纲（Core Curriculum）的退出和新的教学大纲的引入（General Education），和一些校舍的变化。福斯特然后列举了一些优秀毕业生取得的成绩(没有点名道姓)。

她说，很多过去四年的变化是四年前没有想到的：奥巴马入主白宫，经济危机席卷全球，流感蔓延等等，这些都使未来更加难以预测。“我要和你们讲的不是如何追求优秀，在这方面你们已经知道怎么做了，而是要讲如何利用未来的不确定性 （uncertainty）。”

去年这个时候，有很多哈佛毕业生选择了去华尔街工作。其中一个学生说，他这样选择的原因是不想进入“真实世界”（real world），而进入金融行业是最稳妥，最保守的选择。 金融风暴对你们来说也是一件好事，因为你们没有最保守的选择了。你们当中的一个学生说，因为金融公司今年很少招人，他准备去教书，而教书才是他真正想做的，今年的就业形势让他没有理由不做自己热爱的事。当然，有一少部分毕业生仍然会去金融公司工作。这也是好事，因为你们还年轻，有弹性和韧性承受金融界的动荡。与其在你们45岁时经历中年危机 － 自问：我到底在做什么？我为什么做这些？－ 还不如在20多岁的时候就反思这些问题。

有一位作家描述和她先生去巴黎旅游的原因：不是有人要求我们去，也不是我们认为应该去，而是我们从心底里想去，这样我们的旅途就有了一个好的起点。福斯特说，这就是发自内心的动力，这就是生活。

她说，博雅教育（liberal arts education）的目的不是要训练你们成为某一方面的专家，有一份特定的工作，而是要让你们在不确定的充满变化的情形下有应变能力，能够即兴表演（improvise）。“即兴生活（improvised life）是激情与平静，构架与自由，理性与感觉魔术般的结合。我们不喜欢不确定性（uncertainty），更喜欢安定，但正是不确定性给我们的个人生活和事业带来机遇”。

最能概括福斯特讲演内容宗旨的话应该是她引用一位著名爵士音乐家的话，“透彻的掌握你的乐器，你的乐谱，然后全部把它们抛在脑后，尽情地弹琴。”现在的世界需要那些优秀的即兴表演家。

重新思考我们的生活，重新投入进去不是每一代人都有的机会。福斯特回忆自己1968年的大学毕业典礼。当时我们意气风发，雄心勃勃，觉得巨大的社会变革迫在眉睫，我们要结束战争，消灭贫困和种族歧视。渐渐地这种无所不能的乐观和激情消逝了，我们逐渐地变成了“大人，成年人”，我们回到了自己的小天地，为自己个人的好生活而努力，那种追求更高目标的境界和对更美好的世界的憧憬没有了。

但是现在又回来了。我们目前面对很多挑战－－金融动荡，传染病蔓延，对内政策，对外政策都是困难重重。这些挑战和奥巴马入主白宫不仅仅使新的思想，新的投入成为可能，而且是必须。

奥巴马总统把我们生活的这个时代定义为重新振作和重新创造的时节（a season of renewal and reinvention）。重新振作，重新创造需要新的思想，新的思维。我们一直坚持最好的教育是那种培养分析能力的，形成思考习惯的，能够把信息（information）变成理解(understanding)的教育。 这就是教育为什么这么重要，受过教育的你们这些人为什么这么重要。

学生聚会

　　Class Day的活动是在校园中间的露天草场Tercentenary Theatre，没有毕业典礼那么正式，形式上比较轻松。毕业生代表的讲话有对四年大学生活的认真反思，也有自嘲自讽的幽默。他们对最近四年的课业过重（over worked），睡眠不足（under slept）直言不讳，他们的脑海里只是被“成就”（achievement）这个词充斥着。“为了重建哈佛形象，有必要提醒整个世界哈佛的毕业生是多么的了不起，他们处处趾高气扬，只往上看，不往下看，永远觉得高人一筹。”

“在今后的几天里，所有的人都会告诉我们，‘艰难困苦与沮丧失败都是真实生活的一部分，你们要有思想准备去面对。’别听他们的，他们肯定不是像我们一样，从哈佛毕业的。”

Class Day学生按照惯例会请一位主旨讲演人。去年的主讲人是前总统克林顿。今年是NBC新闻“今日”节目的联合主持人，杰出新闻工作者Matt Lauer。他曾经报导过伊拉克战争，北京奥林匹克运动会，采访过无数政经要人。

他说，“哈佛大学的文凭并不意味着你有任何特权（entitlement）… 并不意味着你一定比其他人优秀 … 你受的教育是一个强大的工具（tools），但这只是你工具箱中的一个，我要你们用所有的工具－ － 你们的慈悲为怀（compassion），你们的与人为善(kindness)，你们的大度宽厚（generosity），你们的公平正直（sense of fair play），你们的诙谐幽默（a sense of humor）－－去建立人与人之间的桥梁，而不是树立障碍与隔阂。”

他20分钟的讲演也不乏幽默。他说，“要有孩子，而且要有好多孩子，因为当你不能找到生活中的乐趣和幽默的时候，你的孩子会帮你找到。” “每个人至少要有一个永远和你说真话的朋友 … 记住生活中唯一不变的是你的品格（character）。”